飛行機に乗って海外旅行をするように、宇宙船で旅する“宇宙旅行時代”が間もなく訪れようとしています。ASTRAXに出合い、宇宙を舞台に夢を実現しようとしている人たちは、普段は何をしていて、どのようなことをきっかけに宇宙とかかわるようになったのでしょうか。宇宙に活躍の場を広げようとする“ASTRAXな人たち”をご紹介します。

宇宙ビジネスの夢を形にする法律家

小さい時から宇宙は好きでした。小学生の頃、授業で星のことを習ったのが、ちょうどハレー彗星が地球に最接近する時で、双眼鏡を買ってきて見ました。ちゃんと彗星が見えたのか見えてないのか微妙な感じでしたけれども、自分の中では見えたような気がしていました。それから先は、高校から文系に行き、宇宙から離れて法律の道に進みました。
そのうち、あるところから宇宙飛行士の講演があるから聞いてみないかと、セミナーに誘われたのです。宇宙飛行士に会えるかもしれないと思うと、宇宙への関心がぐっと戻ってきたように感じました。そこで山崎大地さんのお話を聞き、衝撃的だったのは、宇宙というのは、ロケットを作って飛ばすという関わり方だけではなく、普通の中小企業のビジネスとして関わっていけるものだということです。当時、宇宙ビジネスはお金がかかり、普通の人が関われる世界ではないと思っていました。ところが「私たちはハードを提供するのではなく、ソフトを提供するんです」という山崎さんの言葉で、それが思い込みだと初めてわかったんです。

宇宙に行かなくても、宇宙ビジネスはできる

──　宇宙ビジネスに関して、法律面は整備されているのでしょうか？

法律面は、とくに日本ではほとんど整備が進んでいません。海外事情も詳しく知っているわけではありませんが、少なくともビジネスの状態は、その分野の進み具合を示しています。日本でまだ宇宙ベンチャーが20社しかないけれども、海外で1000社あるなら、法律はまだできていなくても、検討自体は始まっているのではないでしょうか。そういう意味では、日本は後れを取ってしまう可能性があり、スピードも大事かなと思います。