飛行機に乗って海外旅行をするように、宇宙船で旅する“宇宙旅行時代”が間もなく訪れようとしています。ASTRAXに出合い、宇宙を舞台に夢を実現しようとしている人たちは、普段は何をしていて、どのようなことをきっかけに宇宙とかかわるようになったのでしょうか。宇宙に活躍の場を広げようとする“ASTRAXな人たち”をご紹介します。

月面に和風旅館を！　宇宙旅行サービスで起業するという選択

──　宇宙旅行に関わる活動をされていらっしゃいますが、宇宙にはもともと興味があったのですか？

プラネタリウムが好きなんです。名古屋の科学館に大きなプラネタリウムがあって、子どもの頃は父によく連れて行ってもらいました。都市では本物の星はよく見えませんが、プラネタリウムの星空はきれいです。その頃は、宇宙へは訓練をした宇宙飛行士とか、すごい資格を持っている人とか、特別な人しか行けないものだと思っていました。その後、起業を目指し、何をしたいか突き詰めて、これからの成長産業としての宇宙事業、その中でも宇宙旅行に行きつきました。

業種は何でもよかったんです。ただ起業する際のポイントとして、船井流では、成長産業であることが大変重要で、宇宙はもともと好きでしたが、需要はあるけれど供給量が少なすぎる、だから宇宙事業は絶対伸びると思って選びました。ただ、なぜ宇宙をやりたいのか、という根源的な質問を自分に投げかけた時に、今まで仕事をやってきた中で、僕が一番仕事のやりがいを感じる瞬間は、自分がいいと思ったものを提供して、「そうだね、それいいね」と言われた時なんです。それを宇宙で実現できるのは、宇宙旅行に添乗員として一緒に行った時だと思いました。宇宙から地球を眺めた時に、宇宙飛行士は、宇宙から見たら国境がないので、皆の地球だという気持ちになるそうです。そういう体験をした人をひとりでも増やしたい。一緒に行って地球を眺め、「加藤さん、皆の地球ですね」「でしょ？」と言いたいですね。そのためだけに今、宇宙事業の活動をしています。
ただ最初は宇宙事業の知識がなく、誰か知っている人いないか、知り合いをたどってお会いしたのが、民間宇宙飛行士の山崎大地さんでした。宇宙事業は経験の延長線上でできる部分がないので、宇宙旅行会社に就職してみたいと話すと、そういう会社はないので作っちゃえば、とアドバイスをいただきました。